Eine Frau, die sich selbst um ihre Angelegenheiten kümmert
Jeder hat den Namen "Calamity Jane" schon gehört. Man erinnert sich an eine Wild-West-Heldin, vielleicht an Doris Day im Film "Schwere Colts in zarter Hand" von 1953 oder an die Calamity-Jane in den Comics mit Lucky Luke, dem coolsten Sheriff im Wilden Westen; nicht zu vergessen sein Hund Rantanplan.
Aber zurück zu Martha Can(n)ary Burke - so hieß sie wirklich. Wer war diese Frau? Wie lebte sie in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts? Ihr wird folgende Feststellung zugeschrieben:
"Wenn es etwas gibt, was die Welt hasst, so ist es eine Frau,
die sich selbst um ihre Angelegenheiten kümmert."
Martha Cannary war das älteste von sechs Kindern eines Farmerehepaars. Als Geburtsjahr dieser ersten Tochter wird mal 1852, mal 1856 angegeben. Fest steht dagegen, dass Martha 1866 ihre Mutter Charlotte und im Jahr darauf ihren Vater Robert verlor. Beide starben.
Das Mädchen stand nun mit den fünf kleineren Geschwistern allein da und versuchte als jetziges Familienoberhaupt, für alle zu sorgen so gut es ging. Damals war sie höchstens fünfzehn Jahre alt, eher jünger. Die Familie lebte in Salt Lake City, doch Martha zog mit ihren Geschwistern nach Wyoming / Piedmont.
Die junge Frau arbeitete dort als Postkutschenfahrerin. Saloondame, Tänzerin, Krankenschwester, Goldgräberin, Prostituierte, wahrscheinlich als Soldatin für General Custers Truppen und trat später in Wild-West-Shows als Indianertöterin auf. Sie tat all das, was ehrbare Frauen dieser Zeit nicht taten.
Martha zog in Männerkleidern durch die westlichen Bundesstaaten der USA und wusste sich Respekt zu verschaffen: sie benahm sich wie ein Mann; kaute Kautabak, fluchte, soff, schoss und ritt souverän, zeigte Respekt, aber keine Angst. Sie wurde berühmt, Journalisten drängelten sich nach einem Interview mit ihr. In den Zeitungen erschien Marthas Bild.
Sie selbst beschreibt unter anderem auch ihr Liebesverhältnis mit dem bekannten Revolverhelden Wild Bill Hickok, der 1876 bei einem Pokerspiel im Saloon No. 10 in Deadwood / South Dakota erschossen wurde. Ob das wahr ist, wissen wir nicht - auch andere "Aufhübschungen" ihres Lebenslaufs nahm Martha zugunsten der späteren Eigenvermarktung, z. B. bei Wild-West-Shows, vor. Wer möchte ihr das verübeln - schließlich ging es um die Existenz; nicht um politische Ämter und die damit verbundenen Annehmlichkeiten wie bei den heute am Werk seienden Aufhübscher:innen...
Martha eröffnete eine Gastwirtschaft auf selbst gekaufter Farm. Später heiratete sie, zog um, bekam eine Tochter - die sie jedoch zu Pflegeeltern gab. Ihr Ehemann und sie trennten sich.
Die Frau, die man schon zu Lebzeiten Calamity-Jane - also Katastrophen-Jane - nannte, hatte sich im Lauf ihres harten und rauhen Lebens ein handfestes Alkoholproblem eingehandelt. Das machte sie, so ist es überliefert, öfters launisch und streitsüchtig.
Vereinsamt und arm starb Martha einundfünfzigjährig in einem Hotelzimmer in South Dakota.
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2013 erschien eine Dokumentation des Regisseurs Gregory Monro über das Leben dieser ungewöhnlichen Frau; schau's Dir mal an, dauert eine reichliche Stunde.
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Apropos Wilder Westen: Burt Bacharach schrieb seine legendäre Filmmusik zum Kinohit "Butch Cassidy and Sundance Kid", der 1969 herauskam - mit Robert Redford und Paul Newman in den Hauptrollen.
Weil dieser Soundtrack mit zu meinen liebsten Musikstücken gehört, habe ich Dir das hier mitgebracht. In diesem Film geht es um die beiden Gesetzlosen Robert Leroy Parker (genannt Butch Cassidy) und Harry Alonzo Longabaugh (genannt Sundance Kid). Die beiden hat es ebenso wie Wild Bill Hickok und Calamity Jane wirklich gegeben. Sie waren Zeitgenossen.
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